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La mwbalimnofregata (gen. mwbqmwbgLimnofregata) è un mwbwuccello estinto, appartenente ai mwcasuliformi. Visse nell'mwcqEocene inferiore (circa 55 - 49 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mwcgNordamerica.

• Descrizione

• Classificazione

• Paleoecologia

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Questo animale doveva essere molto simile alle fregate attuali (gen. mwdgmwdwFregata), ma possedeva alcune caratteristiche distintive: il mweabecco, ad esempio, era più corto e dall'apice meno uncinato, e le aperture nasali erano più lunghe e sottili. La mweqspecie tipo, mwegmwewLimnofregata azygosternon, era alta circa 30 - 40 centimetri e l'apertura alare era compresa tra i 100 e i 120 centimetri, ma la specie mwfamwfqL. hasegawai era decisamente più grande, una differenza di taglia che si riscontra anche nei membri dell'attuale genere mwfgFregata, con mwfwmwgaF. minor nettamente più grande di mwgqmwggF. ariel. Il becco di mwgwLimnofregata, oltre a essere più corto e meno uncinato, era anche più robusto di quello delle fregate attuali e ricordava molto quello delle sule (gen. mwhamwhqSula e mwhgmwhwMorus); la specie mwiaL. hasegawai era dotata di un becco ancor più spesso di mwiqL. azygosternon, ma i piedi erano più piccoli, una condizione che ancora una volta si riscontra nelle specie attuali. Oltre che per le caratteristiche craniche, mwigLimnofregata si distingueva da mwiwFregata per le ali più corte e le zampe posteriori più allungate.

Il genere mwjgLimnofregata venne descritto per la prima volta nel mwjw1977 da mwkaStorrs L. Olson, sulla base di fossili molto ben conservati, provenienti dal ben noto giacimento di mwkqGreen River nello mwkgWyoming; la specie tipo è mwkwL. azygosternon. Nel 2005 è stata descritta la specie mwlaL. hasegawai, proveniente dallo stesso giacimento e anch'essa basata su fossili ben conservati. Nel 2014 è stata poi descritta mwlqmwlgL. hutchisoni, basata su fossili frammentari (un coracoide e un mwlwomero) provenienti dalla formazione Wasatch, di almeno due milioni di anni più antica della formazione Green River. La taglia di questo esemplare doveva essere comparabile a quella dell'attuale mwmamwmqFregata magnificens.

Benché alcune caratteristiche morfologiche del becco richiamino i sulidi, mwoaLimnofregata è considerato un rappresentante basale dei mwoqfregatidi, la famiglia di uccelli che attualmente comprende le fregate.

I fossili dei membri del genere mwpaLimnofregata sono stati ritrovati in zone che, nell'Eocene, ospitavano ambienti di acqua dolce, al contrario delle preferenze marine dei loro parenti attuali (mwpqLimnofregata significa infatti "fregata di acqua dolce"). Si suppone che il modo di vita di mwpgLimnofregata fosse abbastanza simile a quello degli attuali gabbiani (gen. mwpwmwqaLarus). Questi animali vivevano in laghi salmastri che si formavano nella valle di Green River a causa della nascita delle mwqqMontagne Rocciose, nutrendosi di piccoli vertebrati e probabilmente "rubando" il cibo ad altri uccelli o cibandosi di pesci morti (come mwqgmwqwKnightia) durante le mortalità di massa estive a causa dell'impoverimento di ossigeno nei laghi mwraeutrofici. È probabile che, al contrario delle fregate attuali, mwrqLimnofregata non fosse dotata di un mwrgdimorfismo sessuale spiccato e che non possedesse il tipico "pallone" golare, dal momento che le ossa della gola erano notevolmente differenti.

• Olson, Storrs L. (1977). "A Lower Eocene frigatebird from the Green River Formation of Wyoming (Pelecaniformes, Fregatidae)" (PDF). Smithsonian Contributions to Paleobiology. 35: 1–33. doi:10.5479/si.00810266.35.1.

• Olson, Storrs L. & Matsuoka, Hiroshige (2005): New specimens of the early Eocene frigatebird Limnofregata (Pelecaniformes: Fregatidae), with the description of a new species. Zootaxa 1046: 1–15.

• Mayr, Gerald (2009). Paleogene Fossil Birds. New York, New York: Springer Science & Business Media. pp. 63–64. ISBN 9783540896289.

• Smith, N. D. (2010). Desalle, Robert (ed.). "Phylogenetic Analysis of Pelecaniformes (Aves) Based on Osteological Data: Implications for Waterbird Phylogeny and Fossil Calibration Studies". PLoS ONE. 5 (10): e13354. doi:10.1371/journal.pone.0013354. PMC 2954798. mwtgPMID 20976229.

• Stidham, Thomas A. (2014). "A new species of Limnofregata (Pelecaniformes: Fregatidae) from the Early Eocene Wasatch Formation of Wyoming: implications for palaeoecology and palaeobiology". Palaeontology: 1–11. doi:10.1111/pala.12134.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Limnofregata

• citereffossilworks-org(EN) Limnofregata, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Limnofregata, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.